Lundi 11 : Autour du Capitol

Départ sur la partie est du Mall en direction du Capitol. Nous commençons par l'Old Post Office où nous montons dans la tour au 12 ème étage : nouvelle vue de l'ensemble des mémoriaux ainsi que des bâtiments fédéraux aux toits rouges (le Fédéral Triangle).
Au fur à mesure que nous avançons vers le Capitol, nous longeons tous les différents musées.
Pour rentrer dans le deuxième bâtiment institutionnel de Washington, il est impossible d'échapper à la file d'attente et aux mesures de sécurité. Dans un premier temps, nous sommes pris en charge par un guide pour découvrir les plus belles salles (La Rotonde, le Old Hall…) et ensuite libre à nous de nous rendre dans la chambre des représentants et la chambre du sénat. Nous arrivons juste à temps pour l'ouverture d'une session : discours protocolaire aménagé à l'occasion du 5ème anniversaire des attentats du 11 septembre – moment émouvant.
On joint l'utile à l'agréable en se rendant à Union Station pour déjeuner. C'est une des plus belles gares du monde. Après un passage rapide à la Cour Suprème, nous nous dirigeons vers la bibliothèque du congrès (Library of Congress) constituée de trois bâtiments, le plus remarquable étant celui de Jefferson.
La journée se termine par une visite éclaire à U.S. Botanic Garden.
Excepté le manque de temps pour une visite au National Air and Space Muséum, nous avons l'impression d'avoir vu les principaux attraits de Washington.
C'est ici que l'on comprend le mieux que le principe fondateur de ce pays est la liberté : ville par essence liée au pouvoir, Washington laisse la contestation s'exprimer sur ce qu'elle a de plus symbolique : le National Mall.