Jeudi 28 : le Bilan

4357 kilomètres parcourus
2 pays: Etats-Unis et Canada
11 états américains traversés:
- New York, devise "The Empire State"
- New Jersey, devise "The Garden state"
- Pennsylvanie, devise "Keystone state"
- Maryland,
- Washington DC, devise "Celebrate and Discover"
- Virginie,
- Vermont, devise "green mountain State"
- New Hampshire , devise "Live free or Die"
- Massachusetts, devise "The spirit of America"
- Rhode Island, devise "Ocean State"
- Connecticut, devise "Constitution State"
2 états canadiens traversés : Ontario et Québec, devise "Je me souviens"
Le nombre de photos réalisées : 4615 photos pour 2 appareils photos numériques (les 2 pellicules photos pour l'argentique sont en cours de développement)
Mais une seule heure de vidéo (un peu faible sur ce coup-là)
Le nombre de souvenirs : incalculable
Le nombre de burgers avalés : uniquement 3 en tout
Le nombre de franches rigolades : on ne peut pas vous dire
Le nombre de franches engueulades : honnêtement, il n'y en a pas eu


that was a great trip ...

Mercredi 27 : Snif, Snif !!!

Le soleil est au RDV de cette dernière journée. Super, car nous partons pour 3 heures de marche le long du "Cliff Walk". Il s'agit d'un sentier de 3,5 miles le long de la cote. Vue sur la mer et les fabuleuses Mansions. Incroyable d'être là et de penser qu'en fin de soirée, on se doit d'être à l'aéroport JFK de New-York. (3H30 de voiture de Newport). Tout le monde profite de ces derniers instants un peu déconnectés de la "vraie vie". 12H : pour une fois, on surveille la montre pour le déjeuner. Dernier repas dans un resto américain typique (banquettes de bois et cuir rouge, télés à tue-tête, photos de joueurs de base-ball ou football américain…), avec commande de l'incontournable "sirloin steak". Le seul hic, pas de bière car il y a la route. L'ambiance n'est pas des plus folichonnes, chacun dans ses pensées. En route pour "JFK airport", New-York. Notre grand ami le GPS semble vouloir être de bon conseil. En effet, 18H, nous lui faisons nos adieux ainsi qu'à notre fidèle carrosse, la Ford Fusion. Formalités d'embarquement inexistantes : "Fingers in the nose". 3 heures d'attente. Heureusement, il y a un "Starbucks Coffee" : 2 grands Frappucino caramel font patienter les garçons. 21H30, nous décollons.

Mardi 26: Rhode Island , "Ocean State"

Le plus petit des états américains, coincé entre le Massachusetts et le Connecticut. Mais 2 villes à intérêt touristique : Providence (la capitale de l'état) et Newport.
Providence est au programme du début de journée qui s'annonce chaude et ensoleillée. On passe 3 heures à se perdre dans les rues. Nous n'oublions pas de nous rendre dans Benefit Street, aussi appelée "Mile of history". Beaucoup de très belles et anciennes maisons coloniales de tous types. La ville a été créée en 1636. Nous trouvons la ville jolie avec la "Providence River" qui la traverse.
Ensuite, une demi-heure de route et on rejoint Newport. Pour les amateurs de voile, cette ville est liée à la très célèbre "America's Cup". C'est aussi ici qu'à la fin du 19ème siècle les riches familles newyorkaises et bostoniennes établissent leur résidence d'été. On fait alors dans la démesure. Ces maisons de taille et de conception hallucinantes sont appelées des "Mansions" (manoirs). Nous en visitons 2 : "The Breakers", un "petit 70 pièces" et "The Marble House" (7 millions de dollars de l'époque pour le marbre). Les visites prennent du temps, et Newport nous enchante. Nous décidons alors de modifier le programme : on sacrifie la visite à Mystic, pour y rester la dernière matinée.

Lundi 25 septembre : Région du Cape Cod

Réveil au clairon ce matin. Grande journée en perspective : matinée culturelle à Plymouth, après midi détente à Cape Cod. D'abord plongeon dans le 17ème siècle avec la reconstitution du "Mayflower II" embarquant 102 pèlerins anglais désireux de fonder une nouvelle colonie. Pas vraiment de la croisière haut de gamme. Ensuite, direction la "Plimoth Plantation" : reconstitution des villages des premiers immigrants ainsi que des autochtones (les indiens wampanoag). La cohabitation n'a pas été simple, les indiens ont payé très cher (esclavage, maladie, ils ont été vite décimés).
Atmosphère plus légère à Cape Cod. Le temps est de la partie. Lunettes de soleil et casquettes obligatoires pour arpenter les sentiers et profiter des différents points de vue. Le plus dur à faire : 2 heures de voiture pour rejoindre l'hôtel. Notre ami le G.P.S. (dont c'est le grand retour après une quinzaine en veilleuse) nous est d'une aide précieuse. 22 H check in au Comfort Inn de Pawtucket.

Dimanche 24 : Boston, capitale historique

L'hôtel est éloigné du centre ville mais placé sur une ligne de métro. On s'acquitte chacun d'un Pass qui nous permet d'emprunter l'ensemble des transports en commun de la ville de façon illimitée. En 10 minutes de métro, nous voilà arrivés dans le cœur historique de Boston, où débute "le Freedom Trail". C'est un parcours d'environ 4 kms qui inclut tous les hauts lieux de la lutte menée par Boston et l'Amérique pour obtenir l'indépendance. Super parcours sous un beau soleil et une température estivale. La ballade se termine par la visite du plus vieux bateau de guerre toujours en état de flottaison "Le USS Constitution". On se croirait revenu au temps des pirates. Retour dans le centre ville par la navette fluviale qui offre une vue de Boston depuis la "Charles River".
L'après-midi se poursuit avec la visite d'un des quartiers les plus pittoresques de Boston, "Beacon Hill" : vieilles maisons en brique rouge. Ce quartier superbe est aujourd'hui habité par la bourgeoisie de Boston. Le tour du quartier fait, on reprend le métro en direction de Cambridge pour ses 2 campus universitaires mondialement connus : le M.I.T et Harvard. Harvard surtout, est immense. La partie intéressante se situe sur le campus "Harvard Yard", partie la plus ancienne de l'université. Ça donne presque envie de reprendre la vie étudiante mais à 40 000$ l'année universitaire, il faut réfléchir un peu!!
Boston nous a donné l'impression d'une ville agréable, toujours très portée sur le respect des droits et des libertés de chacun. A inclure sans réserve dans tout circuit de la cote est- américaine.

Samedi 23 : Retour aux States

Environ 700 kms de voiture pour rejoindre la ville américaine de Boston. On peut vous décrire le paysage à la Balzac, mais ça serait peut être vite lassant. On va donc faire court :
- pluie et brouillard durant la majeure partie du trajet
- alternance de forets d'épineux et de feuillus
- quelques grandes fermes
Bref, la route n'a vraiment pas été passionnante, voire un poil longue. Le seul moment où il aurait pu se passer un petit quelque chose: le passage à la frontière Canada- USA. Même pas, présentation des passeports, 2 ou 3 petites questions histoire de… et nous voila passés de l'autre coté. Quand on vous dit que la journée n'a pas été palpitante…
Juste une petite frayeur : on s'est cru arrivés à la maison : sortie Orléans. La vue du panneau de Boston nous a rassurés.
N'ayant pas de photos significatives de la journée à mettre en ligne, on vous fait partager quelques moments au quotidien. Pas toujours simple la vie de touriste…

Vendredi 22 : Dernière journée chez les cousins

Hôtel le Manoir Charest : agréable établissement situé au carrefour de deux grands boulevards. Ceci constaté, on s'équipe en premier lieu de bouchons d'oreilles pour limiter les nuisances sonores. Somme toute, la nuit est bonne. Le petit déjeuner avalé, direction la "Citadelle". Visite guidée en français en groupe restreint : on est cinq. Mais où sont passés les touristes ? Le froid les aurait il fait fuir ? (point de congélation atteint cette nuit à Québec !). Visite instructive sur les fortifications de la ville. On a ensuite continué dans le registre militaire avec la visite d'une poudrière et le parc de l'artillerie (guide rien que pour nous, ouverture d'un bâtiment en exclusivité : eh oui, il faut savoir y faire !). Notre G.O. de la journée, à savoir Gilles, a été particulièrement déçu de ne pas pouvoir visiter l'hôtel de ville comme prévu : les dames à l'accueil ont été un peu étonnées de notre requête car ce type de visite n'existe pas à Québec. On a changé d'orientation : direction le château de Frontenac, édifice le plus marquant et le plus connu à Québec. C'est en réalité un hôtel qui date de 1893. Visite avec une guide costumée en femme de chambre d'époque. Très bel intérieur, hôtel très classe, quoi qu'à peine supérieur au notre !
La journée se termine ainsi que notre périple canadien. Si l'intérêt touristique des grandes villes nous a paru limité, en revanche, la réputation des grands espaces canadiens est légitime. Nous n'avons pas été déçus notamment par le Québec. C'est d'ailleurs sous l'angle d'un séjour purement nature que nous envisagerons notre prochain passage chez nos cousins québécois.

Jeudi 21 : Premiers contacts à Québec

Nous arrivons en tout début d'après midi à Québec. 12° C, du vent, à la veille de l'automne comme dit l'hôtelière. On s'imagine plutôt au début de l'hiver. Dans cet air tonifiant, nous prenons la direction de la basse ville en passant par la colline parlementaire. Tickets en main nous accédons à l'observatoire de la capitale. Vue panoramique à 360 ° de la ville de Québec. Le ciel est dégagé, nous permettant d'avoir un bon aperçu des monuments que nous verrons par la suite à pied. Entrée dans vieux Québec. Nous découvrons de charmantes ruelles très escarpées et très commerçantes (rue du petit Champlain) et le fameux château Frontenac.
On déambule à l'intérieur de la ville fortifiée et regagnons l'hôtel par "la promenade des gouverneurs".

Mercredi 20 : Le parc de la Mauricie

A notre grande surprise, les arbres ont revêtu leurs flamboyantes couleurs d'automne. Le paysage est magnifique, vallonné. En pleine campagne, le gite offre une vue fantastique sur les collines recouvertes d'arbres multicolores. On retrouve avec plaisir nos amis expatriés au Québec depuis quelques années. Les soirées sont très chaleureuses et animées autour des plats inhabituels pour un palais français. Nous découvrons les saveurs et les coutumes québécoises : pains dorés, cabane à sucre, wapiti en sauce et en terrine. Je ne vous raconte pas les pâtisseries, rendez vous au gite "le canard Médeau" pour gouter… La journée se passe dans le parc de la Mauricie situé à quelques kilomètres. Le soleil est avec nous. Que de couleurs ! Rouge, doré, jaune pour les arbres, bleu pour les lacs, vert pour les pins. C'est superbe ! Le Québec en automne, comme on l'a tous imaginé et rêvé.
Cet article est tout particulièrement dédié à Mireille et Philippe, qui nous ont offert un accueil à leur image, plein de chaleur et générosité. Merci à vous deux, à se revoir bientôt.

Mardi 19 : Merde, il pleut !

Coucou nous revoilà! Désolés mais les temps sont durs pour établir la connexion internet qui va bien. Pas de panique, on est toujours vivants tous les trois.
Nous reprenons maintenant le fil de nos pérégrinations.
Check-out et reprise de la voiture pour aller au Parc Mont Royal, situé sur les hauteurs de Montréal. Pas de chance, il fait un temps de chien. Pluie et brouillard. L'intérêt de la promenade réside dans la vue de Montréal qu'offre le belvédère du parc. On s'y rend avec le parapluie à la main. Comme on s'y attend la vue est complètement bouchée. On se rend ensuite, au pied d'une croix électrifiée. Cette croix est illuminée le soir et visible du centre ville. Tenaces, on déroule le parcours et les itinéraires prévus. (vous dire que c'était vraiment agréable, serait peut être exagéré ! ) Heureusement, l'après midi se déroule au sec à l'intérieur du parc olympique qui a accueilli les jeux olympiques de 1976. Le vélodrome est aujourd'hui reconverti en un espace de découverte : le "Biodome" : reconstitution des 4 grands écosystèmes nord américains. 2 heures pour passer du pole nord aux tropiques.
Changement d'ambiance ensuite : visite guidée du stade olympique. Les infrastructures sont toujours utilisées par les montréalais : compétitions sportives, manifestations culturelles, salons…
16 H 30 : en route vers St Jean de Pile où nous attendent Mireille et Philippe (amis français expatriés et propriétaires du gite "le canard Médeau" dans le parc de la Mauricie).

Lundi 18 : Au cœur de la ville de Montréal

Journée exclusivement pédestre (on reprend un rythme oublié: plusieurs kilomètres dans les "papattes")
Départ de l'hôtel vers 9H pour le quartier universitaire Mac Gill puis vers le quartier financier. Montréal nous donne l'impression d'une ville vivante mais pas stressante. Beaucoup de petites places avec terrasses de cafés et bancs publics. Les montréalais profitent du beau temps. On atteint 25°C. Les touristes sont nombreux et reconnaissables avec leur plan à la main. (Beaucoup d'européens, notamment des français). Il est vrai qu'il n'y a pas ici la barrière de la langue, que l'on pouvait encore rencontrer à Ottawa.
Autre aspect de Montréal : son quartier historique. Les circuits à suivre sont bien indiqués. Tous les plans et cartes les mentionnent. On découvre au fil des rues la richesse et l'histoire de la ville.
Arrivés au vieux port, on décide de passer sur l'ile Ste Hélène aménagée en parc : le parc Jean Drapeau. Un petit coup de métro et on y est. Sur cette ile, on trouve les traces d'un ancien fort de garnison anglaise, des derniers pavillons de l'exposition universelle de 1967 (la biosphère du pavillon américain est aujourd'hui reconvertie en musée sur l'environnement.) Mélange hétérogène…2 heures au vert. On profite du soleil.
Pour terminer la journée, retour à l'hôtel en suivant le "circuit lumière". Tous les monuments de la vieille ville sont éclairés et illuminés.
21H30 : fin d'une journée bien remplie.